Firefox 3.0 finalisé atttendu pour le mois de juin

Lors d'une table ronde, le président actuel de la fondation Mozilla, John Lilly, a fait savoir que la version finale de Firefox 3.0 pourrait bien sortir au mois de juin prochain. Actuellement proposé en version beta 4, Firefox 3.0 devrait logiquement évoluer vers une premier Release Candidate début mai.

Si le calendrier est respecté et que les équipes de développement ne rencontrent pas de problème majeur, Firefox 3.0 devrait donc être fin prêt d'ici un mois et demi. La sortie de la RC1 sera aussi l'occasion pour les développeurs d'extension de retravailler leur code afin de rendre leur création compatible et optimisée pour Firefox 3.0.

Rappelons que Firefox 3.0 devrait proposer un nouveau système de gestion de l'historique et des favoris liée à une base de données SQLite. Un module antimalware, un système d'utilisation des Webservices hors ligne, l'intégration du moteur Gecko 1.9 et un gestionnaire de téléchargement amélioré sont aussi au programme de ce Firefox 3.0.

Free : condamnation et problèmes divers...

Les internautes mécontents suite à l'opération « échange de modem gratuit » ont finalement obtenu gain de cause, le FAI a effectivement été condamné à payer une amende de 11 500 euros pour « publicité mensongère ». Petit rappel des faits, au mois de mars 2004, le fournisseur d'accès à internet annonçait dans l'un de ses communiqués :

« Les anciens abonnés ne disposant pas encore de la Freebox se verront proposer l'échange de leur modem Sagem contre une Freebox à compter du deuxième trimestre 2004 ».

Seul problème, l'échange qualifié de gratuit est malgré tout associé à un paiement obligatoire de 59,99 euros. Une somme réclamée par Free au titre « des frais engagés ». Pour certains abonnés, la pilule ne passe pas et ces derniers entreprennent alors une action en justice qui a finalement abouti ce mois-ci.

A propos des sombres côtés de Free, plusieurs Clubiciens nous ont envoyé des emails pour nous faire part de leurs problèmes de connexion rencontrés avec leur abonnement Free. Les problèmes de débits proches de zéro, les difficultés pour accéder à certaines pages et les temps de latences particulièrement élevés sont les sujet les plus souvent évoqués dans ces mails de réclamations. On espère que le FAI se donnera la peine de réagir rapidement, même si ces problèmes semblent s'éterniser chez certains abonnés...

Google aussi se met aux « Widgets »

Et ça continue encore et encore, c'est que le début d'accord, d'accord... Après Apple (Mac OS X Tiger), Yahoo! (Konfabulator puis Yahoo! Widget Engine), Microsoft (Windows Vista, Windows Live) et Stardock (Desktop Gadgets), c'est Google qui décide de se mettre à la mode des « widgets ».

En effet, Google a dévoilé aujourd'hui une API qui permet aux développeurs de programmer des petits applications Web que les internautes peuvent ensuite choisir et charger sur leur page d'accueil.

Comme on peut le voir sur cette page, quelques exemples de « Widgets Google » sont déjà proposés. Cette annonce intervient quelques jours après le lancement de Yahoo! Widget Engine, application anciennement conue sous le nom de Konfabulator et quelques semaines après la présentation d'un service en ligne similaire, mis au point par Microsoft et baptisé Windows Live ! Maintenant, il n'y a guère plus qu'une question à poser... A qui le tour ?

HP : 900 postes en moins au lieu de 1 240

Le « feuilleton » des suppressions d'emploi chez Hewlett Packard, le géant de l'informatique et du multimédia, se poursuit. Commencé en juillet avec une première annonce prévoyant le licenciement de 14 500 salariés au niveau mondial, soit près de 10% des effectifs toutes branches confondues, ce « feuilleton » a depuis quitté la presse financière spécialisée pour devenir « grand public » en France.

La raison en est que l'Europe, et plus particulièrement la France, concentrent une proportion importante des suppressions d'emploi. Les chiffres annoncés en septembre faisaient ainsi état de 5 968 suppressions d'emplois en Europe dont 1 240 en France, pays le plus touché avec un quart des effectifs. Peu de temps après, les licenciements devenaient presque une « affaire d'état » avec une intervention de Jacques Chirac et une demande de saisie de la Commission européenne.

Aujourd'hui, ces prévisions sont revues à la baisse, notamment grâce à l'action des syndicats, et les suppressions d'emploi porteraient actuellement sur 900 postes au lieu des 1 240 prévus. Cette réduction a en partie été rendue possible par une négociation des accords liés aux 35 heures, entamé depuis le 2 décembre dernier. Ainsi, les salariés de HP en France devraient perdre 11 ou 12 jours de RTT annuels et bénéficier en contrepartie de quelques maigres compensations. Les négociations ne sont pas terminées, les syndicats souhaitant faire descendre la moyenne européenne des emplois supprimés à 15% des effectifs. De plus, rien ne dit que les suppressions se feront simplement : elles sont basées sur des départs volontaires, et les conditions sont aujourd'hui trop peu attractives pour les susciter. Les négociations devraient se poursuivre jusqu'en février.

Sober : prêt pour une attaque le 5 janvier prochain

Le virus Sober n’a pas encore fini de faire parler de lui. Selon l’organisme iDefense, appartenant à VeriSign, une attaque du vers serait programmée pour le 5 janvier prochain. Cette très forte présomption sur la date n’est en rien due au hasard. L’organisme spécialisé dans la sécurité qui a fait cette déclaration a juste observé de près une machine infectée par ce mal véroleux.

Cette date a été déterminée grâce à la présence du vers, en effet, celui-ci aurait programmé ne tâche prédéfinie qui devrait être lancée ce jour-là. Les machines déjà infectées pourraient très bien lancer cette tâche, qui ne consisterait qu’à envoyer d’autres virus Sober à travers le net. Selon iDefense, cette attaque devrait causer des dommages significatifs au trafic Internet, en submergeant notamment les serveurs mails. Connaissant la date d’action du ver, la solution de parade consisterait à bloquer les sites sur lesquels Sober chercherait à se connecter le jour de son attaque. Reste que F-Secure, l’organisme qui a émis cette hypothèse de contre-attaque, ne donne pas de précision technique quant à la méthode utilisée pour connaître lesdits sites qui seraient «contactés» par Sober.

Free veut faciliter les transferts de fichiers

Puisque les messageries emails empêchent, généralement, l'envoi de fichiers en pièces-jointes de plus de 3 ou 5 Mo, Free a décidé de proposer une solution alternative et non restrictive (ou presque) pour envoyer des fichiers à ses correspondants.

Le fournisseur d'accès à Internet propose à présent un nouveau service à l'adresse http://dl.free.fr pour effectuer des transferts de fichiers. Le fonctionnement de ce service est simple, il suffit de se rendre sur le site et de choisir le fichiers que vous souhaitez envoyer (limite de taille de 1 Go par fichier). Une fois le fichier chargé et envoyé sur le serveur de Free, un lien est communiqué à l'internaute. L'utilisateur peut ensuite diffuser ce lien à loisir à l'ensemble de ses correspondants qui pourront ensuite télécharger le fichier chargé sur le serveur de Free. Le fichier reste disponible en téléchargement pendant 24 heures. Le FAI qui se doute que son service pourrait être utilisé à des fins illicites prévient que : « les échanges illicites d'enregistrements et d'œuvres protégées peuvent donner lieu à des poursuites et à des condamnations. Par ailleurs, 1 seul téléchargement est autorisé par adresse IP. Ce qui empêche le téléchargement de fichiers de façon simultanée par une seule personne ».

Il est toutefois intéressant de noter que ce service s'ouvre à l'ensemble des internautes français et pas seulement aux abonnés de Free, même si les clients du FAI profitent d'une vitesse de transfert optimisée.

Le futur de l'ADSL2+, le F-ADSL ?

Free a publié vendredi soir un communiqué de presse pour annoncer la mise au sein de sa cellule « recherches et développements » d'une nouvelle technologie pour profiter d'Internet haut débit, le « F-ADSL ».

Free précise que cette technologie permettrait d'atteindre des débits théoriques de 174 Mbit/s en réception et de 18 Mbit/s en émission (respectivement, près de 22 et 2,5 Mo/sec). Le fournisseur d'accès va plus loin et annonce que ses équipements DSLAM (Digital Subscriber Line Access Multiplexeur) sont d'ores et déjà compatibles avec la technologie « F-ADSL », sans aucune modification. Toutefois il est annoncé que les Freebox actuelles ne permettent pas l'accès à ces débits. Même si elle semble très prometteuse cette technologie ne sera pas exploitée demain, d'ailleurs Free n'envisage pas de lancement commercial pour le moment.

Pour ce qui est de la partie technique, le FAI nous fait savoir que contrairement au VDSL2 cette technologie est non perturbante pour le réseau et les autres abonnés. Ainsi, à 1800 mètres d'un NRA (Noeud de raccordement d'abonnés), le débit en téléchargement est d'environ 120 Mbit/s. Free attendra certainement le développement des dernières offres commerciales ADSL2+ de ses concurrents pour lancer, prochainement, ce nouveau pavé dans la mare des débits.

Ricoh promet des médias vierges avec 8 couches

Alors que des médias Blu-Ray de 100 Go composés de 4 couches pour le stockage des informations ont été dévoilé par TDK il y a quelques mois, Ricoh va encore plus loin et annonce aujourd'hui le développement de médias composés de 8 couches.

A l'heure actuelle, le format DVD exploite jusqu'à 2 couches pour stocker les informations. L'arrivée des médias qui exploiteront le laser bleu (Blu-Ray ou HD-DVD) pourront être associés à des médias avec 2, 3 ou 4 couches pour stocker davantage de données. Ricoh annonce de son côté, le développement d'une nouvelle technologie qui devrait permettre de commercialiser, au mieux début 2008, des médias 8 couches Blu-Ray ou HD-DVD. Ces disques seront capables de contenir jusqu'à 200 Go de données ou 18 heures de vidéo haute définition. Ricoh promet que cette technologie restera compatible avec les têtes optiques qui seront utilisées en 2006 avec les produits compatibles Blu-Ray ou HD-DVD.

La loi DADVSI inquiète les Webradios et le libre

La transposition de la loi EUCD (un équivalent du DMCA américain) dans le droit français sous le nom de DADVSI continue encore et toujours de provoquer l'inquiètude. Aujourd'hui, c'est les Webradios qui montent au créneau pour dénoncer les répercutions dramatiques que pourrait provoquer cette loi sur leurs activités.

En effet, la loi DADVSI (Droits d'Auteurs et Droits Voisins dans la Société de l'Information) prévoit entre autres l'instauration des DRM (Digital Right Management) à tous les étages et notamment au niveau des Webradios pour assurer le respect des droits des titres diffusés. Un communiqué de plusieurs Web radios affirme ainsi :« Ce genre de solutions DRM, principalement aux formats Real Player et Windows Media Player, coûte très cher en licence, et limite donc la liberté de l'utilisateur. La plupart des web radios ne pourront pas financièrement déployer ce genre d'outils, et deviendront hors la loi par conséquent. Pourquoi l'Union Européenne fait elle des procès à Microsoft pour anti-concurrence et aujourd'hui, alors que seuls 2 acteurs Real et Microsoft, seront présents pour prendre la plus grosse part de ce marché ? »

Fréquences Electro, le groupe de travail médias de l'association Technopol, et plusieurs web radios adhérentes, dont Radio404, Electrone, Let's Go Zik, s'inquiètent de la tournure des événements concernant les web radios, principalement non commerciales. Les web radios réunies demandent aujourd'hui une concertation en vue de l'aménagement dans l'application du nouveau texte. Un site spécial lancé par « LA GROSSE RADIO » coordonne l'information, l'action et invite les internautes à signer leur pétition.

Dans un deuxième temps, c'est la FSF France, une association dont le rôle est de promouvoir le Logiciel Libre (Free Software) en France qui pointe du doigt cette loi. Selon l'association, la loi fait peser une véritable menace sur les logiciels libres qui pourraient rapidement devenir illégaux si elle est approuvée. Ainsi, la loi prévoit de considérer comme un délit de contrefaçon : « les faits de porter atteinte à une mesure technique de protection (MTP), de créer un logiciel destiné à permettre ou faciliter un contournement, d'en détenir un, d'en faire la publicité, de communiquer avec la même finalité. Et la peine prévue est de 300.000 EUR et 3 ans de prison ». Sachant que bon nombre de logiciels libres permettent de communiquer ou de distribuer des contenus et surtout qu'avec la mise à disposition des sources, ils peuvent être facilement contournés de leurs buts initiaux, les développeurs de logiciels libres se sentent effectivement menacés par cette loi très controversée.

Ce texte est d'autant plus critiqué quand on sait que le projet pourrait passer dans la nuit du 22 au 23 décembre prochain, dans un hémicycle qui sera certainement déserté par les parlementaires, fêtes de Noël obligent... Pour en savoir davantage sur ce sujet qui concerne, tout simplement, la plupart des consommateurs de produits / supports numériques et culturels, car cette loi remet aussi en cause le principe du droit sur la copie privée, n'hésitez pas à vous rendre sur EUCD.info.

Le Bluetooth à 480 Mbit/sec en 2007 ?

Lors d'une récente réunion, le Bluetooth Special Interest Group a décidé de mettre à jour sa roadmap en ce qui concerne les futures évolutions liées à cette technologie de communication sans fil censée aider les appareils / périphériques à communiquer et à échanger les uns avec les autres.

La première mise à niveau importante de la technologie Bluetooth est connue sous le nom de code « Lisbon ». Elle permettra principalement de profiter de l'« Enhanced Data Rate 2.0 ». Cette évolution du Bluetooth qui devrait améliorer sensiblement les débits est attendue pour l'année prochaine. Les premiers prototypes compatibles seront d'ailleurs disponibles à partir du second trimestre 2006.

La seconde mise à niveau se nomme « Seattle ». Elle permettra de rendre la technologie Bluetooth compatible avec l'UWB (Ultre Wide Band), une nouvelle technologie de communication sans fil rapide et qui consommera peu d'énergie. Grâce à sa collaboration avec l'UWB, cette nouvelle évolution du Bluetooth profitera d'un débit de 480 Mbit/sec (60 Mo/sec). Les spécifications de Seattle seront finalisées pendant le premier trimestre 2007, tandis que les prototypes sont attendus pour le troisième trimestre 2007.

Il est toutefois important de préciser que l'UWB est sujette à de nombreuses divergences à propos de sa standardisation. Ainsi, les deux principaux groupes liés à cette technologie, la WiMedia Alliance et l'UWB Forum, s'opposent depuis quelques temps afin que leurs spécifications respectives et incompatibles l'une avec l'autre, soient approuvées par une standardisation IEEE.